Obwohl Krokodile und Alligatoren viele unterscheidbare körperliche Merkmale aufweisen, besitzen sie ein ähnliches, aber seltenes Jagdverhalten, das es ihnen ermöglicht, nestbauende Vögel zu täuschen. In einer Studie aus dem Jahr 2013 fanden Forscher heraus, dass die Crocodylus palustris und der Mississipiensis-Alligator Verwenden Sie Werkzeuge, um ihre Beute zu fangen.
Krokodile und Alligatoren locken Vögel an, indem sie Zweige auf ihren Köpfen stapeln und balancieren. Danach stellten sie sich in seichte Gewässer und ahmten einen Baumstamm nach, warteten geduldig auf ihre Beute und stürzten sofort los, wenn ein Vogel nah heranwatet.
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Wie unterscheiden sich Krokodile und Alligatoren voneinander?
Krokodile und Alligatoren sind als riesige Reptilien bekannt, die bei fast jedem Angst auslösen. Sie sind heimliche, fleischfressende Raubtiere, die einen semiaquatischen Lebensstil führen. Derzeit fallen 23 bekannte Krokodilarten unter die Crocodilia-Ordnung, die drei unterscheidbare Familien umfasst: die Alligatoridae, die Crocodylidae und die Gavialidae. Inzwischen haben Alligatoren nur zwei lebende Alligatorarten. (Quelle: Grundlegende Biologie)
Da Alligatoren meistens mit Krokodilen verwechselt werden, kann man die beiden anhand ihrer körperlichen Unterschiede unterscheiden. Während Krokodile eine längere und V-förmige Schnauze haben, haben Alligatoren eine kürzere, U-förmige Schnauze.
Darüber hinaus ist der Oberkiefer eines Krokodils ähnlich groß wie sein Unterkiefer, wobei die unteren Zähne beim Schließen des Mundes aus dem Oberkiefer herausragen, mit einem auffallend großen vierten Zahn. Im Gegensatz dazu haben Alligatoren einen breiteren Oberkiefer, wobei ihre unteren Zähne meist mit geschlossenem Mund verborgen sind.
Ein physiologischer Unterschied zwischen den beiden Arten der Crocodilia-Ordnung liegt in ihren Salzdrüsen und Sinnesgruben. Die Salzdrüsen von Krokodilen befinden sich auf ihren Zungen und scheiden die überschüssigen Salzmengen aus, wobei ihre Sinnesgruben über ihren gesamten Körper verteilt sind. Im Gegensatz dazu haben Alligatoren nicht funktionierende Salzdrüsen, deren Sinnesgruben nur in der Nähe ihres Kiefers zu finden sind. (Quelle: Tierische Ecke)
Ähnlichkeiten in der Jagd
Während die meisten Raubtiere eingebaute anatomische Köder haben, um ihre Beute auszutricksen, greifen andere Raubtiere auf Werkzeuge aus der Umgebung zurück, um ihre Opfer zu fangen. Schimpansen verwenden Stöcke, um Ameisen zu ernten, und Delfine verwenden Meeresschwämme, um im Sand des Ozeans versteckte Beute aufzudecken. Allerdings haben selbst Krokodile und Alligatoren ein paar Tricks auf Lager. (Quelle: Live-Wissenschaft)
Laut einem Forschungsartikel aus dem Jahr 2013, der in veröffentlicht wurde Ethologie, Ökologie und Evolution berechtigt Krokodile verwenden Werkzeuge für die Jagdbeobachteten Forscher den seltenen Anblick von Krokodilen und Alligatoren, die Stöcke als Jagdköder verwendeten. Die Crocodylus palustris und der Mississipiensis-Alligator zeigte dieses Verhalten. Die Autoren gaben an, dass dies der erste bekannte Fall eines Raubtiers war, das Objekte als Köder benutzte, während es die Saisonabhängigkeit des Beuteverhaltens berücksichtigte. (Quelle: Ethologie, Ökologie und Evolution)
Die Experten beobachteten, wie sich die Reptilien-Raubtiere in flachen Gewässern in Ufernähe aufstellten, während sie vorgaben, ein Baumstamm zu sein. Wenn ein Nestbauvogel zu nahe watete, getäuscht von den Stöcken und der Baumstammimitation des Krokodils, griffen die Krokodile sofort an.
Die Forscher fanden heraus, dass das Auftreten von Stäbchen bei Krokodilen nicht zufällig war. Es wurde häufiger bei Reptilien beobachtet, die in der Nähe der Vogelnester lebten, und wurde nur während der Brutzeit beobachtet. Natürlich könnte es sein, dass sich schwimmende Stöcke zufällig auf der Nase eines Krokodils befinden, aber die Forscher sagen, dass schwimmende Stöcke in den beobachteten Gewässern äußerst selten sind. Dies bedeutet, dass es wahrscheinlicher ist, dass die Reptilien die Zweige absichtlich sammeln und als Köder verwenden. Wenn dies der Fall ist, würde dies als Werkzeuggebrauch bezeichnet werden.
Rachel Nuwer, The Smithsonian
(Quelle: Smithsonian Magazin)
