Los manatíes son mamíferos marinos grandes y mansos que viven en aguas costeras poco profundas. El manatí se parece a una foca grande pero no está relacionado con las focas. Además, estas increíbles criaturas marinas pueden crecer hasta 10 pies de largo y pesar hasta mil libras. También son conocidos como vacas marinas y tienen una biología y comportamientos fascinantes. ¿Pero sabías que usan sus pedos para nadar?
Los manatíes nadan usando sus pedos. Retienen su gas para ayudarlos a acercarse a la superficie del océano y luego lo expulsan para ayudarlos a regresar al fondo.
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pedos para flotadores
Los manatíes usan la flatulencia para ayudarlos a regular su flotabilidad. ¡Los manatíes, de hecho, se tiran pedos! Muchos animales, incluidos los manatíes, producen gas metano en sus tractos digestivos. Este gas se produce cuando las bacterias descomponen el material vegetal comido por el animal. El gas metano se acumula en el intestino grueso de los manatíes y sale del cuerpo en forma de flatulencia.
Los manatíes flotan en la superficie del agua almacenando gas en una bolsa intestinal especial. Un manatí emite gas para hundirse a mayores profundidades (¡sí, se tira pedos!). Los manatíes se benefician de esta adaptación porque con frecuencia necesitan cambiar la profundidad del agua para encontrar comida o evitar un depredador raro. Además, los manatíes nadan a profundidades más bajas para evitar ser dañados por botes y barcos.
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El estreñimiento afecta la capacidad del manatí para moverse en el agua porque pasando gas es tan importante para su flotabilidad. Por lo tanto, si ve un manatí vivo flotando con la cola hacia arriba cerca de la superficie del agua durante un tiempo, es probable que tenga problemas digestivos. (Fuente: Animales de la A a la Z)
Los intestinos extremadamente largos del manatí
El tracto digestivo del manatí es impresionante, ¡con intestinos de casi 150 pies de largo! Debido a que la digestión de su dieta basada principalmente en plantas lleva tiempo, los intestinos de los manatíes son muy largos.
Un estudio de los tractos gastrointestinales de los manatíes de Florida descubrió que la longitud de sus intestinos es necesaria para descomponer los alimentos vegetales fibrosos que consumen.
¡Este proceso de digestión puede durar hasta una semana! Debido a sus intestinos largos, intestino posterior agrandado y otras adaptaciones del sistema digestivo, los manatíes pueden extraer muchos nutrientes de las plantas que comen. (Fuente: Animales de la A a la Z)
Dientes adentro, dientes afuera
Los manatíes tienen cuatro pares de dientes posteriores conocidos como "muelas de marcha", que se reemplazan constantemente. El manatí es el único mamífero que continúa perdiendo y reemplazando dientes a lo largo de la edad adulta.
Un nuevo molar puede erupcionar en la parte posterior de la mandíbula del manatí hasta seis veces durante su vida, empujando un viejo molar hacia adelante. Luego, a medida que los molares frontales se desgastan, se caen. Esto se conoce como progresión de los molares posteriores. Mantiene las garras del manatí afiladas para masticar su comida favorita. (Fuente: Animales de la A a la Z)
diminuto cerebro diminuto
El cerebro del manatí es diminuto en comparación con el tamaño de su cuerpo. El cerebro de un manatí es similar en tamaño al de un humano, pero los manatíes son animales mucho más grandes. En otras palabras, el cerebro de un manatí ocupa menos espacio en su cabeza que el cerebro de un humano.
Pero no se deje engañar por esta comparación de tamaño. ¡La relación cerebro-cuerpo de los manatíes indica que los cuerpos de los manatíes son enormes! No obstante, su cerebro funciona normalmente. Los manatíes son animales inteligentes con habilidades de comprensión similares a las de los delfines. Estos gentiles gigantes se mueven lentamente pero aprenden rápido. (Fuente: Animales de la A a la Z)
Imagen de Doi.gov
