Le RMS Olympic, tout comme le Titanic, a été conçu par Thomas Andrews et construit à côté du Titanic dans les gigantesques portiques des chantiers navals de Harland & Wolff. L'Olympic a été achevé et lancé le 20 septembre 1910, près de douze mois avant son tristement célèbre navire jumeau, et il a effectué un voyage inaugural réussi le 14 juin 1911. Mais savez-vous ce qui est arrivé au RMS Olympic ?
Pendant la Première Guerre mondiale, l'Olympic, le navire jumeau du Titanic, a été mis au service de la Marine en tant que transporteur de troupes. Olympic a repéré un sous-marin allemand en surface en mai 1918 et l'a percuté, forçant l'équipage du sous-marin à abandonner le navire. Pour l'attaque, son capitaine a reçu l'Ordre du service distingué.
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Le Titanic et l'Olympic
Olympic a été conçu pour une clientèle différente de Titanic et manquait de l'attention somptueuse portée aux détails, à l'artisanat et au luxe que Titanic fournirait plus tard. L'Olympic était un grand navire pour son époque, avec de nombreuses fonctionnalités de pointe qui l'ont élevé au-dessus de ses pairs.
Lors de son voyage inaugural, Bruce Ismay a remarqué que l'espace découvert sur le pont B était trop grand et que peu de passagers l'utilisaient. Il a rapidement corrigé la situation en ordonnant que les plans du RMS Titanic soient modifiés pour ajouter plus de cabines au pont promenade afin de créer plus d'espace pour les passagers.
À la suite de la catastrophe du Titanic, Olympic est retourné à la cale sèche Harland and Wolff pour diverses améliorations de la sécurité, y compris des canots de sauvetage à bord. Olympic revint à Belfast en octobre 1912 pour y installer une peau intérieure étanche.
L'Olympic était la première de trois sœurs et était à l'origine équipée des mêmes styles et élégances que le Titanic, à l'exception des ponts Promenade, qui n'étaient que mi-longs.
La majorité des intérieurs olympiques ont été largement photographiés. En fait, parce que le Titanic n'a pas été en service assez longtemps pour que la presse puisse y avoir accès, la plupart des livres sur le sujet contiennent des images des Jeux olympiques plutôt que du Titanic.
À bien des égards, la disparition de l'Olympic a marqué la fin de la vie tangible du Titanic. Des collectionneurs avertis lui ont acheté de nombreux objets qui sont maintenant très recherchés.
Olympic a été mis au rebut deux ans après son dernier voyage le 12 avril 1935, date anniversaire du voyage inaugural du Titanic deux décennies plus tôt. (La source: Titanic ultime)
La collision avec le Hawke
Le premier accident majeur d'Olympic s'est produit lors de son cinquième voyage le 20 septembre 1911, lorsqu'il est entré en collision avec un navire de guerre britannique, le HMS Hawke, au large de l'île de Wight. La collision s'est produite alors qu'Olympic et Hawke couraient parallèlement l'un à l'autre à travers le Solent. Alors qu'Olympic tournait à tribord, le large rayon de son virage a pris le commandant du Hawke par surprise, et il n'a pas été en mesure de prendre de bonnes mesures d'évitement. La proue du Hawke, qui avait été conçue pour couler les navires en les écrasant, est entrée en collision avec le côté tribord de l'Olympic près de la poupe, déchirant deux grands trous dans la coque de l'Olympic.
Au-dessus de la ligne de flottaison, il provoquait des inondations dans deux de ses compartiments étanches et un arbre d'hélice tordu. Le HMS Hawke a subi de graves dommages à la proue et a failli chavirer. Malgré cela, Olympic pourrait retourner seule à Southampton, sans blessures graves ni décès. (La source: Titanic ultime)
