Il est facile d'oublier à quel point l'histoire du cinéma a été perdue à jamais à l'ère numérique alors qu'il semble que chaque film, émission, court métrage Web ou performance en direct n'est qu'à un clic. Les bobines physiques du film devaient être protégées contre l'âge, la pourriture, ou être égarées ou jetées à l'époque des médias analogiques. Malheureusement, beaucoup n'étaient pas dans les premières décennies de l'histoire du cinéma. Saviez-vous ce qu'il advenait des copies de films réalisées avant 1929 ?
Plus de 90% des films américains réalisés avant 1929 sont perdus, sans copies connues.
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Qu'est-il arrivé à ces films à jamais perdus ?
Plus des trois quarts des films muets, dont plus de 90 % d'avant 1929, sont considérés comme perdus à jamais. Les films muets étaient rarement rediffusés après l'invention du son, et les studios n'avaient aucune incitation financière à les conserver.
Le support naissant du film n'accordait pas une grande valeur à son histoire et les studios détruisaient les anciennes copies pour faire place aux nouvelles versions. De grandes stars comme Charlie Chaplin et Mary Pickford et des réalisateurs comme DW Griffith avaient le pouvoir de garder leurs filmographies intactes. Cecil B. DeMille et DW Griffith La star du cinéma muet Harold Lloyd était également un partisan de la préservation des films, mais un incendie de studio dans les années 1940 a détruit une grande partie de son travail.
De nombreux films que l'on croyait perdus à jamais ont été redécouverts des années, voire des décennies, plus tard. Dans les années 1970, un collectionneur a découvert une estampe du Frankenstein perdu depuis longtemps de 1910. En 1996, une estampe de Richard III de 1912 a été retrouvée et restaurée.
Lorsque Gloria Swanson a écrit ses mémoires, elle a dit à propos de ses films perdus : "Je ne crois pas que ces films soient partis pour toujours", et elle a eu raison dans le cas de Beyond The Rocks, dans lequel elle a partagé la vedette avec Rudolph Valentino en 1922. En 2003, un exemplaire a été découvert aux Pays-Bas. Lorsque le Museo Del Cine de Buenos Aires a retrouvé toutes les scènes manquantes dans ses archives sauf une, le film a été restauré presque dans son état d'origine. Le monument Metropolis de Fritz Lang en 1927 avait été coupé et recoupé à plusieurs reprises pour couvrir les images endommagées et manquantes, un quart de la durée de fonctionnement du film était considérée comme irrécupérable. (La source: Le Club AV)
Que sont devenus les films muets entre 1912 et 1930 ?
Il y a une raison pour laquelle les films perdus retrouvés apparaissent fréquemment dans les collections personnelles. Lorsque les premiers studios de cinéma ont réalisé que leurs films avaient peu ou pas de valeur après la fin de leurs sorties en salles, ils vendaient des tirages des films, entiers ou partiels, à des particuliers qui possédaient des projecteurs de cinéma à domicile.
Les gens pouvaient regarder leurs films préférés à la maison, et ceux qui le faisaient étaient souvent les seuls à conserver des copies intactes de films plus anciens. (La source: Le Club AV)
Que sont devenus les films muets entre 1912 et 1930 ?
La Bibliothèque du Congrès a mené la première enquête complète sur les films muets, découvrant que 70% seraient perdus. Selon l'enquête, seuls 14 % des quelque 11,000 1912 longs métrages muets réalisés en Amérique entre 1930 et XNUMX existent encore dans leur format original.
Environ 11% des films survivants ne sont disponibles qu'en versions étrangères ou dans des formats de moindre qualité. (La source: USA Today)
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