Ceux qui l'ont entendu le décrivent comme un grondement à basse fréquence, semblable à un gros camion diesel qui tourne au ralenti à proximité. La protection auditive ne semble pas aider, et c'est souvent pire la nuit. Mais quel est le phénomène énigmatique connu sous le nom de le bourdonnement? 

Il existe un phénomène mondial inexpliqué connu sous le nom de « bourdonnement », qui n'est entendu que par environ 2 à 4 % de la population mondiale. Le phénomène a été observé pour la première fois dans les années 1970 et les causes possibles incluent les environnements industriels, les problèmes neurologiques, les acouphènes et les poissons.

La mystérieuse épidémie

Les sons à basse fréquence peuvent nuire à la santé, et ce bourdonnement déroutant ne fait pas exception. Les auditeurs de ronflement ont signalé des maux de tête, des nausées, de l'insomnie, de la fatigue et des pertes de mémoire. Les bruits sont aussi quelque peu localisés. Il y a le bourdonnement de Taos, au Nouveau-Mexique, le bourdonnement de Bristol, en Angleterre, et le bourdonnement de Largs, en Écosse. Il y a eu peu de recherches sur le phénomène, et les quelques études qui ont été menées manquent de réponses définitives.

Les résidents de Windsor, en Ontario, ont commencé à entendre un bourdonnement intermittent vers 2011, qui durait parfois plusieurs heures. À la suite de nombreuses plaintes de citoyens, y compris de multiples rapports de problèmes de santé, le gouvernement canadien a financé une étude pour enquêter sur la question en 2013.

Un groupe de chercheurs dirigé par Colin Novak, professeur agrégé d'ingénierie à l'Université de Windsor, a rapporté que le bourdonnement de Windsor était un son naturel - une onde acoustique d'une fréquence d'environ 35 hertz qui se propageait dans l'air. Sa véritable origine était un peu plus difficile à retrouver.

Les chercheurs pensent qu'il provient d'un haut fourneau aux États-Unis. L'île de Zug est un site industriel au sud-ouest de Detroit, dans le Michigan, et de l'autre côté de la frontière avec Windsor. Mais ils ne peuvent pas être sûrs.

Nous n'avons jamais trouvé l'arme à feu définitive, mais toutes les preuves semblent indiquer que c'est la source. J'aurais aimé pouvoir pousser l'étude un peu plus loin. Cependant, nous n'avons pas coopéré avec l'industrie ou le gouvernement du côté américain. Ensuite, du côté canadien, nous avons eu un changement de parti politique et le nouveau parti au pouvoir était moins intéressé à le poursuivre.

Colin Novak, Psychoacoustique

Qu'est-ce qui cause le bourdonnement ?

La plupart des chercheurs de Hum sont convaincus que le phénomène est réel et ne résulte pas de l'hystérie de masse ou de l'hypocondrie des auditeurs, ou d'extraterrestres émettant des signaux vers la Terre depuis leurs vaisseaux spatiaux.

Comme pour le Kokomo Hum, l'équipement industriel est souvent soupçonné d'être à l'origine du bourdonnement. Dans un cas, Leventhall a pu identifier la source de bruit comme étant l'unité de chauffage central d'un bâtiment voisin.

Les conduites de gaz à haute pression, les lignes électriques et les appareils de communication sans fil sont des sources suspectes. Cependant, dans quelques cas seulement, un Hum a été lié à une source mécanique ou électrique.

Certains pensent que le bourdonnement est causé par un rayonnement électromagnétique à basse fréquence que seules certaines personnes peuvent entendre. Il y a également eu des cas confirmés d'individus ayant des sensibilités spécifiques à des signaux en dehors de la plage normale de l'audition humaine.

Les experts médicaux soulignent rapidement que les acouphènes, la perception du son en l'absence de bruit extérieur, sont une cause possible, mais des tests répétés ont révélé que de nombreux auditeurs ont une audition normale et aucun acouphène.

Des facteurs environnementaux ont également été mis en cause, notamment l'activité sismique telle que les microséismes et les faibles tremblements de terre à basse fréquence causés par l'action des vagues océaniques.

Par exemple, les expériences militaires et les communications sous-marines n'ont pas encore porté leurs fruits. Pour le moment, ceux qui entendent le Hum doivent compter sur des machines à bruit blanc et d'autres appareils pour réduire ou éliminer le bruit gênant.

Leventhall suggère que certaines personnes souffrant de Hum recherchent une thérapie cognitivo-comportementale pour soulager leurs symptômes et sont sceptiques quant à la résolution prochaine du puzzle. (Source: NBC Nouvelles)