La Guerra Fredda ha spinto il progresso della tecnologia militare a causa della paura di un'altra guerra mondiale. Tra i miglioramenti c'era un approccio unico su come gli animali potessero essere utili nelle esigenze militari. Ti sei mai chiesto quale animale protegge l'armamento nucleare della nazione?
I delfini militari hanno protetto circa il 25% dell'arsenale nucleare degli Stati Uniti. Questi delfini sono stati addestrati per salvaguardare le scorte dal 2010 utilizzando il loro sonar biologico per rilevare i pericoli sotto il mare.
You might also enjoy: Alcuni tipi di larve di mosca sono usati per trattare la cancrena perché si nutrono solo di tessuti morti e infetti.
La storia dei delfini della marina
L'utilizzo dei mammiferi marini iniziò per la prima volta con il lancio del Marine Mammal Program nel 1960. Il suo obiettivo iniziale era sviluppare metodi più efficienti per rilevare i rischi sottomarini studiando il sonar biologico avanzato dei delfini. Il programma voleva anche imparare da questi mammiferi per costruire barche e sottomarini migliori.
La Marina ha quindi addestrato delfini, balene beluga, leoni marini e altri mammiferi marini a svolgere attività subacquee come fornire attrezzature ai subacquei sott'acqua, localizzare e recuperare oggetti perduti, sorvegliare barche e sottomarini e svolgere lavori di sorveglianza sott'acqua con una telecamera montata sulla testa .
Cinque anni dopo, il primo delfino tursiope di nome Tuffy potrebbe completare un'esercitazione militare in mare aperto. Tuffy consegnò posta e strumenti al personale della marina nel Sea Lab II, che si trovava a 200 piedi sott'acqua. Tuffy è stato anche addestrato a guidare i subacquei smarriti verso la salvezza.
Durante la guerra del Vietnam, i delfini furono schierati nella baia di Cam Ranh per eseguire la sorveglianza subacquea e sorvegliare le barche della marina contro i nuotatori nemici. La Marina avrebbe insegnato a questi delfini ad attaccare e uccidere i nuotatori nemici, ma questa voce è stata smentita. Allo stesso tempo, il programma si è ampliato, raccogliendo più delfini destinati a essere addestrati a fini di sorveglianza.
La Marina ha schierato sei delfini nel Golfo Persico alla fine degli anni ottanta. I delfini hanno pattugliato il porto del Bahrain per salvaguardare le navi statunitensi e scortato le petroliere kuwaitiane per evitare le mine sottomarine. All'inizio degli anni Novanta, i delfini avrebbero dovuto proteggere la base missilistica del Tridente di Bangor, Washington. Ma il piano è stato abbandonato dopo che gli attivisti animali hanno intentato una causa contro la Marina ai sensi del National Environmental Protection Act.
Il programma è stato declassificato e ritirato dopo la Guerra Fredda. È stato mantenuto un solo centro di addestramento e circa 30 delfini sono stati rilasciati dal servizio attivo. (Fonte: PBS)
A guardia di Bangor, Washington
Il piano per i delfini militarizzati per salvaguardare Bangor, Washington, è stato ripreso e messo in atto nel 2010. Secondo il portavoce della Marina Chris Haley, i delfini hanno protetto il lato verso il mare della base, ed è fondamentale che lo facciano poiché Bangor ne detiene circa 25 % di 9,962 testate nucleari di proprietà della nazione. (Fonte: Linea militare)
Circa 20 delfini, oltre a leoni marini della California, pattugliano le coste intorno alla base sottomarina. Faceva parte della misura di sicurezza rafforzata della Marina in risposta agli attacchi terroristici dell'11 settembre 2001.
I delfini sono accompagnati dai loro gestori umani quando pattugliano la costa. I gestori utilizzano barche a motore con sensori collegati. Questi sensori vengono utilizzati quando i delfini rilevano un intruso, allertando i loro gestori. I conduttori valuteranno quindi se sono necessarie ulteriori indagini e, se ritenuto necessario, attaccheranno una luce stroboscopica o un noisemaker sul naso del delfino. Il delfino nuoterebbe quindi e andrebbe a sbattere contro l'intruso, facendo cadere la luce o il rumore per contrassegnare la posizione che il suo conduttore deve individuare. (Fonte: Scientific American)
