Le Olimpiadi del 1932 si tennero durante la Grande Depressione. La partecipazione ai giochi era al minimo dalle Olimpiadi del 1904 poiché diversi paesi stavano lottando con il finanziamento dei propri atleti. Ma lo sapevi che la squadra brasiliana è diventata creativa e ha trovato il modo per arrivare alle Olimpiadi?
Il Brasile non aveva i fondi per inviare la propria squadra nazionale alle Olimpiadi del 1932 a Los Angeles. Ma la squadra ha pensato a un'idea. Decisero di vendere il caffè nei porti in cui si sarebbero fermati per finanziarsi.
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In che modo il caffè ha aiutato la nazionale brasiliana?
Le Olimpiadi estive del 1932 si tennero a Los Angeles, in California, nonostante la crisi economica globale che ora conosciamo come la Grande Depressione. Dei 2,883 atleti che hanno partecipato alle Olimpiadi di Amsterdam quattro anni fa, solo 1,332 si sono presentati a Los Angeles, con solo 37 nazioni partecipanti rispetto alle 46 nazioni presenti ad Amsterdam.
Il significativo rallentamento economico globale ha gravemente colpito le finanze delle nazioni, finanziando molto di più il viaggio dei loro atleti a Los Angeles. Era noto che la maggior parte delle nazioni ha lottato per trovare un modo per rappresentare il proprio paese alle Olimpiadi del 1932. Il Brasile era uno di questi.
A quel tempo, il Brasile era il più grande produttore di caffè al mondo. Ha fornito l'80% del caffè a livello globale. Ma la Grande Depressione ha avuto un impatto significativo sull'industria del caffè in Brasile. I prezzi del caffè sono diminuiti a livello globale e molti acquirenti e contratti sono stati cancellati, lasciando il Brasile con un problema di sovrapproduzione di caffè. (Fonte: Adesso lo so)
Il presidente del paese Getúlio Vargas ha creato il Consiglio Nazionale del Caffè, in cui il governo ha acquistato parte del raccolto di caffè di San Paolo e lo ha smaltito tramite baratto. Il paese ha scambiato caffè con grano con gli Stati Uniti e carbone con la Germania.
Tuttavia, la crisi ha offerto un'opportunità per gli atleti brasiliani. Il Brasile annunciò che avrebbe inviato atleti alle Olimpiadi del 1932 e avrebbe utilizzato uno schema unico per finanziare la sua squadra. Gli atleti viaggeranno alle Olimpiadi a bordo di un piroscafo mercantile noleggiato SS Itaquicê.
E in convenzione con il Consiglio Nazionale del Caffè, gli atleti viaggeranno con cinquantamila sacchi di caffè donati dai coltivatori di caffè. Avrebbero avuto il compito di vendere caffè nei porti quando fanno scalo e vendono gli avanzi in California. Gli atleti userebbero il ricavato per pagare le tasse per l'adesione alle Olimpiadi. (Fonte: Crocevia del caffè)
Il viaggio degli atleti brasiliani
La nave ha lasciato Rio De Janeiro il 25 giugno, trasportando circa cinquantamila sacchi di caffè, oltre a 87 atleti, 9 nove funzionari e membri dello staff, 13 membri della stampa, una banda navale e amici e familiari degli atleti. La rotta di viaggio pianificata era di circa 7,197 miglia nautiche e molti scali portuali erano previsti per vendere caffè.
I brasiliani hanno raggiunto il porto di Spagna a Trinidad il 6 luglio. Gli atleti sono sbarcati per fare esercizio sulla riva e vendere caffè mentre lo facevano, ma non hanno potuto vendere molto. Le finanze della nave erano scarse quando raggiunsero il Canale di Panama. Per evitare le tasse di transito sul canale, i brasiliani sostenevano che l'Itaquicê fosse una nave da guerra poiché aveva due grandi cannoni ma non riuscì a convincere i funzionari del canale. Hanno finito per pagare le tasse.
Gli atleti sono arrivati al porto di Los Angeles il 22 luglio, otto giorni prima dell'inizio previsto dei giochi. A loro insaputa, lo stato di San Paolo si è ribellato al governo del presidente Varga. Ciò ha comportato un ritardo nell'ottenere denaro per raggiungere gli atleti brasiliani. I funzionari portuali richiedevano un dollaro a persona come tassa per lo sbarco.
Gli atleti potrebbero trovare abbastanza soldi per far sbarcare 24 membri e dirigersi verso il villaggio olimpico. Alcuni altri atleti sono potuti partire nei giorni successivi, ma è stato riferito che circa 20 hanno dovuto rimanere a bordo perché non potevano pagare la quota. (Fonte: Crocevia del caffè)
