I puffball sono un tipo insolito di funghi. Non hanno il tipico cappello e gambo dei funghi e hanno un aspetto abbastanza diverso da qualsiasi altro fungo che siamo abituati a vedere. Ma sapevi quanti funghi puffball esisterebbero con il successo della germinazione al 100%?
Se tutte le spore di un singolo gigantesco fungo a palloncino germinassero con successo, seguite dallo stesso per la sua prole, la massa di funghi risultante sarebbe 800 volte il volume della Terra.
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Lavoro per Puffballs
Un etnomicologo studia gli usi storici e l'impatto sociologico dei funghi. Sebbene sia improbabile che sia uno dei migliori annunci di lavoro su LinkedIn, ha rivelato alcune scoperte interessanti sull'uso millenario dei funghi. Tutte le tribù di nativi americani del Nord America hanno familiarità con i puffball, anche se i loro usi variano.
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Alcuni non volevano avere niente a che fare con loro. Alcune persone hanno mescolato le spore con ragnatele e corteccia e le hanno applicate sulle ferite come emostatico, che è una sostanza che smette di sanguinare. Gli indiani Cherokee lo usavano per curare ferite e ustioni. Anche i primi coloni nel commercio dei fabbri raccolsero questo trucco. Molte tribù li raccoglievano per il cibo. Alcune persone ne indossavano di essiccati al collo per allontanare i fantasmi e gli spiriti maligni.
La tribù dei nativi indiani d'America Blackfoot un tempo occupava gran parte delle praterie del centro-ovest degli Stati Uniti. Le palline crescono spesso in anelli lì, alcune persone oggi preferiscono qualsiasi anello di funghi come a cerchio delle fate. Secondo la leggenda, questi palloncini erano stelle cadute sulla Terra durante un evento soprannaturale. Per accendere un fuoco intenso, usavano i puffball essiccati come esca. A volte dipingevano rappresentazioni di palloncini sulla tela esterna per garantire un fuoco abbondante all'interno di un tipi. (Fonte: Servizi del Parco Nazionale)
La medicina può essere fatta con i funghi puffball?
Da allora la scienza ha dimostrato che l'uso delle spore per scopi medicinali è sicuro, poiché sono antibatteriche, antimicotiche e antimicrobiche. Sono efficaci contro Staphylococcus aureus, che è l'agente eziologico delle infezioni da stafilococco, Salmonella tiphimuriume E. coli., almeno così come i moderni antibiotici.
Ci sono state segnalazioni di bambini nativi americani che calpestano con gioia palloncini maturi e immaginano che il fumo risultante sia un'eruzione da un vulcano in miniatura. Certe cose non cambiano mai, mai. Quel fumo è una nuvola di spore innumerevoli. I puffball giganti possono produrre diversi trilioni di spore. Fortunatamente per il resto degli abitanti del pianeta, quelle spore hanno requisiti di germinazione di Riccioli d'oro. Non riescono a fare un altro puffball se le condizioni non sono solo corrette, che è più del 99.99 percento delle volte. Forse uno di quei trilioni di spore si svilupperà in un fungo.
Questa è una buona cosa perché le cose diventerebbero terribilmente affollate da queste parti se un solo palloncino gigante avesse avuto il 100% di successo nella germinazione, seguito dal 100% di successo nella germinazione per la sua prole. La massa di funghi risultante sarebbe 800 volte il volume della Terra.
I soffioni sono come una molla carica in attesa di un grilletto una volta che la massa bianca e carnosa interna, chiamata gleba, si è disintegrata in spore polverose e l'esterno si è trasformato in una pelle sottile ma flessibile. Una singola goccia di pioggia espellerà le spore a una velocità vertiginosa di circa 100 cm/secondo, formando una nuvola alta un centimetro contenente un milione o più di spore appena 100° di secondo dopo l'impatto. (Fonte: Servizi del Parco Nazionale)
Immagine da Grociclo
