Toen de burgeroorlog begon, waren er strikte rolpatronen voor vrouwen. Maar dit werkte ook goed voor degenen die als confederale spionnen werkten. Autoriteiten betrapten toen vrouwen zich begonnen te gedragen onvrouwelijk. Het werd voor vrouwen moeilijker om de staatsgrenzen te overschrijden zonder te worden gefouilleerd, wat uiteindelijk tot meerdere arrestaties leidde. Vrouwelijke spionnen werden zelden geëxecuteerd. Ze zouden ofwel worden opgesloten of verbannen naar het zuiden of Canada. Enkele beroemde vrouwelijke confederale spionnen zijn Bell Boyed, Antonia Ford, Charlotte, Virginia Moon, Mary Surratt en Rose O'Neal Greenhow.
Rose O'Neal was een geconfedereerde spion. Ze werd gepakt voor spionage en onder huisarrest geplaatst, maar zette haar illegale activiteiten desondanks voort. Op de terugweg uit Europa hield een oorlogsschip van de Yankee het schip waarop ze zat aan de grond, en uit angst om opnieuw gevangen te worden gezet, vluchtte ze op een roeiboot. Een golf kapseisde haar boot, en ze verdronk toen ze werd gebukt onder $ 2,000
Het vroege leven van Rose O'Neal Greenhow
Maria Rosetta O'Neal werd geboren in 1813 op een plantage in Montgomery County, Maryland. Ze was de derde van vijf kinderen. Haar vader, John, was een planter en slavenhouder. Hij stierf in 1817 nadat zijn bediende hem had vermoord. Dit betekende dat zijn weduwe, Eliza, haar kinderen alleen moest opvoeden en onderhouden.
Greenhow en haar zus, Ellen, werden tegen 1830 uitgenodigd om bij hun tante in Washington te gaan wonen. Hun tante, Maria Ann Hill, runde een pension in het Old Capito Building. Daar ontmoetten de meisjes verschillende invloedrijke mensen in de omgeving van Washington.
Tegen de jaren 1830 ontmoette ze Robert Greenhow Jr., een vooraanstaand arts, advocaat en taalkundige uit Virginia. De samenleving in Washington accepteerde hun relatie goed. In 1835 trouwden ze met de zegen van de matrone van het genootschap, Dolley Madison. (Bron: Geschiedenis)
Hoe werd Rose O'Neal Greenhow een zuidelijke spion?
In 1854 kwam Robert Greenhow Jr. om bij een ongeval in San Francisco. Nadat hij hem had verloren, kreeg Greenhow sympathie voor de zaak van de Confederatie. Ze pleitte voor afscheiding en het behoud van de zuidelijke manier van leven, inclusief slavernij. Haar loyaliteit aan de Confederatie werd sterk beïnvloed door haar vriendschap met de Amerikaanse senator John Calhoun. Ze werd uiteindelijk gerekruteerd als spion. Een kapitein van het Amerikaanse leger, Thomas Jordan, zette een pro-Zuid-spionagenetwerk op in de hoofdstad. Hij voorzag haar van een 26-symboolcijfer voor het coderen van berichten.
Greenhow gaf verschillende geheime berichten met informatie over de militaire bewegingen van de Unie door aan de Zuidelijke generaal PGT Beauregard. Ze werd bedankt voor haar service na de Eerste slag bij Bull Run. (Bron: Geschiedenis)
Wanneer werd Rose O'Neal Greenhow gevangengenomen?
Greenhow wist dat de autoriteiten haar doorhadden. Ze vreesde voor de veiligheid van haar dochters en stuurde ze naar familie in Ohio. Allan Pinkerton werd destijds benoemd tot hoofd van de geheime dienst. Zijn eerste opdracht was om Greenhow onder surveillance te plaatsen. Vanwege haar activiteiten betrapte Pinkerton haar en zette haar op 23 augustus 1861 onder huisarrest.
Pinkerton sloot ook andere verdachte vrouwen op in het huis van Greenhow. Ze was onaangedaan. Bezoekers mochten haar nog ontmoeten. Mensen als senator Henry Wilson ontmoetten haar vaak, wat betekende dat ze haar spionagetaken kon voortzetten. Dit frustreerde Pinkerton en hij bracht Greenhow uiteindelijk voor vijf maanden over naar de Old Capitol Prison.
Ze werd uiteindelijk vrijgelaten en in juni 1862 naar het zuiden verbannen. (Bron: Geschiedenis)
Wat is er met Rose O'Neal Greenhow gebeurd?
Greenhow reisde naar Europa om steun te verzamelen voor de Confederatie. Terwijl ze in het buitenland was, begon ze haar memoires te schrijven. Op de terugweg naar de Verenigde Staten hield een oorlogsschip van de Yankee het schip waarop ze zich bevond aan de grond. Ze probeerde te vluchten, maar helaas gooide een golf de reddingsboot waarop ze zat omver, en ze verdronk door het gewicht van het goud dat op haar jurk was genaaid. (Bron: Geschiedenis)
