Meestal inheems in de Arctische gebieden, waar ze goed zijn aangepast aan de seizoensveranderingen en het gedrag van zeehonden, gedijen ijsberen op het zee-ijs. Soms komt een ijsbeer echter ver van zijn leefgebied terecht en arriveert hij in IJsland nadat hij zich op drijvend zee-ijs waagde.
Sinds de menselijke nederzetting heeft IJsland 600 ijsbeerbezoeken gehad. Erkend als een zwervende soort, vormen ontmoetingen met ijsberen in IJsland een bedreiging voor de veiligheid van zowel mens als dier.
You might also enjoy: Bepaalde soorten vliegenlarven worden gebruikt om gangreen te behandelen, omdat ze zich alleen voeden met dood en geïnfecteerd weefsel.
Hoe zijn ijsberen in IJsland aangekomen?
Gelabeld als zwervende dieren, zijn ijsberen in IJsland ver buiten hun geboortegebied. Omdat ijs soms het zeezoogdier uit Groenland vervoert, zijn er in de loop van de geschiedenis slechts een paar zeldzame waarnemingen van ijsberen geweest.
Het IJslandse Instituut voor Natuurlijke Historie meldt 600 ijsberen sinds menselijke nederzetting op het eiland. Het aantal blijft onbepaald omdat rapporten over waarnemingen van ijsberen en hun ontmoetingen met mensen in het verleden niet altijd consistent waren. De laatste geregistreerde ontmoeting met ijsberen vond plaats in juli 2016 in Hvalsnes op het Noordereiland.
Zee-ijs is een belangrijke bepalende factor voor waar en wanneer ijsberen in IJsland aankomen, gezien de directe correlatie tussen ontmoetingen met beren op het land en de verspreiding van zee-ijs rond IJsland. Dat gezegd hebbende, rapporteren het noordoosten en noorden van IJsland de meeste waarnemingen van ijsberen. (Bron: IJslands natuurhistorisch instituut)
Omdat de IJslandse bevolking ijsberen en IJsland beschouwt, kreeg hun reactie op berenwaarnemingen wijdverbreide, wereldwijde erkenning. Na twee ijsbeerbezoeken met een hoog risico in 2008 heeft de minister van Milieu in IJsland een taskforce geïnstalleerd om hun strijd aan te gaan met hoe ze moeten reageren op de gevaarlijke berengerelateerde incidenten.
De experts verklaarden dat een ontmoeting met een ijsbeer ver van hun oorspronkelijke leefgebied een dodelijke bedreiging vormt. De taskforce adviseerde het doden van ijsberen in het land van IJsland omdat ze de veiligheid van zowel mensen als dieren terroriseren en dat een reddingsoperatie hen miljoenen zou kosten. (Bron: IJsland Monitor)
Leven ijsberen alleen in het noordpoolgebied?
De meeste ijsberen zijn inheems in de kustgebieden van de Arctische regio en op het zee-ijs, waar ze gedijen omdat ze zich heel goed hebben aangepast aan het leven in het noorden. De roofdieren trekken door vele regio's op zoek naar voedsel, bedreven in de seizoensschommelingen van het zee-ijs.
IJsberen zijn bedreven in het bepalen van de locatie van zeehonden, of ze nu foerageren of broeden. De grote zoogdieren hebben hun manier van leven gesynchroniseerd met het gedrag van zeehonden en seizoensveranderingen. (Bron: IJslands natuurhistorisch instituut)
Een andere zeer belangrijke voedselbron in de meeste gebieden zijn zeehondenpups die worden geboren en leven in holen in het poolijs. De ijsbeer identificeert deze holen door geur en andere markeringen en bespringt door het dak van het hol om de jonge zeehonden te vangen.
National Wildlife Federation
Hoewel het grootste deel van de ijsberenpopulatie op de Noordpool woont, hebben sommige ijsberenpopulaties hun weg gevonden naar het zuiden van de poolcirkel in Manitoba, de Hudsonbaai in Canada. IJsberen leven ook in Groenland, Rusland, Alaska en enkele van de noordelijke eilanden van Noorwegen. (Bron: National Wildlife Federation)
