De B-29 was een van de technologisch meest geavanceerde vliegtuigen tijdens de Tweede Wereldoorlog. Het had verschillende innovatieve technologieën, zoals op afstand bestuurbare wapens. Bemanningsleden konden ook kruipen tussen de voorste en achterste bemanningsruimten, die onder druk stonden en verbonden waren door een lange buis over de bommenruimen. Met zo'n geavanceerde vliegmachine zou je je afvragen hoeveel de Verenigde Staten hebben betaald om het te laten maken.
De B-29 Superfortressees waren de vliegtuigen die werden gebruikt om de atoombommen te laten vallen. Het kostte $ 3 miljard om te ontwikkelen. De bommen hebben The Manhattan Project slechts 1.9 miljard dollar gekost. Dit betekent dat de vliegtuigen duurder waren dan de bommen zelf.
De ontwikkeling en productie van de B-29 Superfortress
Het US Army Air Corps beweerde dat de B-29 Superfortress de belangrijkste strategische bommenwerper voor de Verenigde Staten zou zijn tijdens de Tweede Wereldoorlog. Toch waren ze van mening dat er een tekort zou zijn aan het Pacific Theatre, dat een bommenwerper nodig had die een groter laadvermogen van meer dan 3,000 mijl kon overbrengen. Als reactie op deze conclusie begon Boeing met de ontwikkeling van onder druk staande long-array bommenwerpers.
In 1939 drong Charles Lindbergh er bij generaal Henry H. Arnold op aan om een nieuwe bommenwerper in grote aantallen te produceren om te concurreren met de Duitse productie. Het Air Corps heeft een officieel super bommenwerper specificatie in hetzelfde jaar, in staat om ongeveer 20,000 pond aan bommen te transporteren naar een doel op 4,292 kilometer afstand met een topsnelheid van 640 kilometer per uur.
Uiterlijk zagen alle modellen van de Boeing B-29 Superfortress er identiek uit. Ze verschillen echter in de gebouwde vleugelcentrumgebieden, die worden beïnvloed door de spanwijdte. (Bron: De online-encyclopedie van de Pacific War)
Opmerkelijke incidenten met de B-29 Superfortress
In 1944 werd de crash van de Boeing B-29 Superfortress gemeld nabij Clovis, Mexico. Op basis van de melding kwamen bij het incident vijftien bemanningsleden om het leven. Een ander ongeval met de B-29 werd zes jaar later gemeld. De Boeing B-29 Superfortress vertrok van de luchtmachtbasis Kirtland en stortte enkele minuten na het opstijgen neer op een berg. En een ander incident was toen een Superfortress in 1950 in een bovenstad in Californië viel. Volgens het nieuws werden 17 mensen gedood en raakten 68 anderen gewond bij de tragedie. (Bron: De online-encyclopedie van de Pacific War)
Het wapen waardoor Japan zich overgaf
Tijdens de Tweede Wereldoorlog werden enkele B-29 Superfortresses voornamelijk ingezet in het theater in de Stille Oceaan, waarbij tot 1,000 Superfortresses Tokio tegelijk bombardeerden en grote delen van de stad verwoestten.
Eindelijk, de B-29 genaamd Enola Gay leverde 's werelds eerste atoombom af op Hiroshima, Japan, op 6 augustus 1945. Bockscar, een tweede B-29 bommenwerper, bracht een andere atoombom tot ontploffing op Nagasaki; drie dagen later. Op dat moment had Japan zich overgegeven aan de Verenigde Staten. Na de oorlog werden B-29's aangepast voor verschillende functies, waaronder bijtanken tijdens de vlucht, anti-onderzeeër patrouille, weerverkenning en reddingsdienst. (Bron: De online-encyclopedie van de Pacific War)
Zijn er nog B-29 Superfortresses?
Er zijn tweeëntwintig B-29 Superfortresses bewaard in verschillende musea over de hele wereld. Er zijn er twee die nog steeds worden gebruikt als: vliegende voorbeelden. De FIFI behoort tot de Commemorative Airforce en Doc die toebehoort aan Doc's Friends in Witchita, Kansas. Maar geen van deze vliegtuigen heeft de opdracht om daadwerkelijk werk te doen. (Bron: De Witchita Eagle)
