William Ben Hogan was een Amerikaanse professionele golfer die algemeen werd beschouwd als een van de grootste spelers in de geschiedenis van het spel. Hij staat bekend om zijn diepgaande invloed op de golfswingtheorie en zijn vermogen om ballen te slaan. Wist je wat er met Ben Hogan gebeurde na zijn bijna fatale auto-ongeluk? 

Ben Hogan was betrokken bij een bijna fataal auto-ongeluk. Het was een frontale aanrijding met een bus. Hogan wierp zich voor zijn vrouw om haar te beschermen, zodat hij niet door het stuur werd gespietst. Hij won nog zes majors, waaronder drie in één jaar, nadat hij twee maanden in het ziekenhuis had doorgebracht en meerdere operaties had ondergaan.

You might also enjoy: Mel Gibson was oorspronkelijk bedoeld voor The Passion of the Christ om geen ondertitels te hebben, ondanks dat de film volledig in het Latijn is.

De vroege schommelingen van Ben Hogan 

William Ben Hogan, de zoon van een smid, werd geboren op 13 augustus 1912 in Dublin, Texas. Hogan begon op 12-jarige leeftijd met caddyen en golfen nadat hij naar Fort Worth was verhuisd. Hij schakelde op dat moment over van zijn natuurlijke linkshandige houding naar rechtshandig slaan.

Ondanks zijn oncontroleerbare hook, werd Hogan prof op 17-jarige leeftijd en sloot zich op 19-jarige leeftijd aan bij de tour. Zelfs de grootste golfers krijgen te maken met tegenslagen, en Hogan was geen uitzondering. Meedoen was voor hem simpelweg geen optie. Een tweede poging twee jaar later mislukte eveneens. Hogan keerde in 1937 terug naar de tour, maar het duurde een paar jaar voordat hij regelmatig cheques begon te innen. Al snel begonnen de cheques zich op te stapelen en hij was de belangrijkste geldwinnaar van de tour in 1940, 1941 en 1942.

Na tijdens de Tweede Wereldoorlog in het leger te hebben gediend, won Hogan zijn eerste major, het PGA-kampioenschap, in 1946. Twee jaar later won hij nog een PGA en zijn eerste US Open. (Bron: Ben Hogan Stichting) 

De bijna-doodervaring

Op 2 februari 1949, terwijl hij met zijn vrouw Valerie door West-Texas reisde, vond er een belangrijk keerpunt in Hogan's leven plaats. Een Greyhound-bus, die uitzwaaide om een ​​vrachtwagen te passeren op een landweg ongeveer 150 mijl ten oosten van El Paso, kwam frontaal in botsing met Hogan's auto. 

De kracht van de botsing duwde de motor in de bestuurdersstoel en het stuur op de achterbank. Aan de andere kant liep Hogan een gebroken sleutelbeen, een gebroken rib, een dubbele breuk van het bekken en een gebroken enkel op. Helaas zou hij levenslange bloedsomloopproblemen en andere fysieke beperkingen hebben. Zijn artsen zeiden dat hij misschien nooit meer zou kunnen lopen, laat staan ​​golfen. Hij werd op 1 april, 59 dagen na het ongeval, uit het ziekenhuis ontslagen.

Hij was die zomer te zwak om met een knuppel te zwaaien of ver te lopen. Maar wonder boven wonder deed hij in januari volgend jaar mee aan een toernooi, wat de sportwereld versteld deed staan. En hij speelde goed en eindigde als eerste met Sam Snead voordat hij verloor in de play-off.

Hogan won de US Open slechts 16 maanden na zijn bijna fatale ongeval. Merion in Pennsylvania is nu open. Hogan behield zijn Amerikaanse staatsburgerschap in 1951. Toen hij 32 op de achterste negen schoot in de laatste ronde, won hij met twee slagen in de ruige Oakland Hills in Michigan. Hij won ook zijn eerste master met een toen recordaantal van 274.

In tien jaar concurreren in de VS. Hogan's record in de Open van 1946 tot 56 was buitengewoon: vier primeurs, twee seconden, een derde, een vierde en twee zesde. (Bron: Ben Hogan Stichting) 

Wat gebeurde er na het ongeval?

Hogan sloot zijn carrière af met 64 toernooioverwinningen en negen professionele grote kampioenschappen. Alleen Jack Nicklaus, Tiger Woods en Walter Hagen hebben meer professionele majors.

Hij concentreerde zich op het managen van zijn bedrijf nadat zijn professionele carrière was afgenomen. In 1957 schreef hij mee aan het boek Vijf lessen: de moderne grondbeginselen van golf, waarvan meer dan 10 miljoen exemplaren zijn verkocht en bijna 50 jaar later nog steeds een bestseller. Het wordt algemeen beschouwd als een van de beste educatieve boeken over het golfspel ooit geschreven. (Bron: Ben Hogan Stichting)