Dizia-se que a teoria da seleção natural de Charles Darwin foi inspirada em macacos, mas na realidade havia outra espécie que realmente influenciou a teoria de Darwin. Você já ouviu falar de vespas parasitóides?
A fé de Charles Darwin em Deus foi seriamente abalada por vespas parasitas, que injetam seus ovos em lagartas e comem seus hospedeiros ainda vivos por dentro quando eclodem. Isso eventualmente deu origem à teoria da Seleção Natural de Darwin.
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O que são vespas parasitóides?
Uma ampla coleção de himenóptero superfamílias conhecidas como vespas parasitóides são classificadas na Apócrita de cintura de vespa, exceto as vespas da madeira ou Orussoidea. Como parasitóides, eles depositam seus ovos sobre ou dentro dos corpos de outros hospedeiros artrópodes, resultando na morte desses hospedeiros. Embora algumas espécies prefiram besouros, moscas ou percevejos, a maioria prefere hospedeiros do grupo de insetos Lepidoptera; as vespas-aranha ou Pompilidae atacar apenas aranhas.
As espécies de vespas parasitóides diferem no estágio de vida do hospedeiro. Eles atacam ovos, larvas, pupas ou adultos. Em termos de parasitismo, eles aderem principalmente a uma das duas principais estratégias: ou são endoparasitas, crescendo dentro do hospedeiro, e koinobiont, permitindo que o hospedeiro continue a comer, crescer e mudar; ou são ectoparasitas, crescendo fora do hospedeiro, e idiobionte, paralisando instantaneamente o hospedeiro. (Fonte: National Library of Medicine)
A relação com o polidnavírus
Uma classe especial de vírus de insetos é conhecida como polidnavírus. Eles interagem mutuamente com algumas espécies de vespas parasitas. Os ovidutos de uma vespa parasitóide fêmea adulta são onde o polidnavírus se reproduz.
O vírus protege as larvas parasitas dentro do hospedeiro reduzindo a resposta imune do hospedeiro e alterando as células do hospedeiro de uma forma mais vantajosa para o parasita – a vespa ganha com essa conexão, porque os vírus foram incluídos no genoma da vespa e são herdado, a interação entre esses vírus e a vespa é obrigatória, pois todos estão infectados com eles. (Fonte: National Library of Medicine)
O Ciclo de Vida das Vespas Parasitóides
O ovo do parasitóide eclode em uma, duas ou mais larvas no hospedeiro ou dentro dele. Os ovos endoparasitóides podem expandir-se significativamente desde a postura original até a eclosão, absorvendo fluido do corpo do hospedeiro para competir com outras larvas parasitóides. As larvas de primeiro ínstar são frequentemente móveis e podem desenvolver mandíbulas fortes ou outras características. Os ínstares subsequentes normalmente se assemelham mais a larvas.
Larvas de parasitóides não possuem entrada posterior e possuem sistema digestivo subdesenvolvido. Ao fazer isso, seus resíduos são mantidos longe dos hospedeiros. O hospedeiro geralmente já está morto ou muito próximo de ser, então quando a larva começa a se alimentar dos tecidos até que esteja pronta para a pupa. À medida que a larva se transforma em pré-pupa, o mecônio ou os resíduos coletados da larva são expelidos.
O parasitóide pode posteriormente consumir sua saída do hospedeiro ou permanecer na pele essencialmente vazia, dependendo de sua espécie. Em qualquer cenário, muitas vezes se transforma em pupa depois de girar um casulo.
Quando as vespas parasitóides são adultas, o néctar das flores é sua principal fonte de alimento. As fêmeas de algumas espécies consumirão a hemolinfa do hospedeiro para obter mais nutrientes formadores de ovos. (Fonte: Saber jardinagem)
Como as vespas parasitóides influenciaram Charles Darwin?
O paleontólogo Donald Prothero aponta que Darwin e outros devotos vitorianos ficaram indignados com esse exemplo de crueldade flagrante na natureza, que é especialmente visível no Ichneumonidae.
Eu não posso me convencer de que um Deus beneficente e onipotente teria criado vespas parasitas com a intenção expressa de sua alimentação dentro dos corpos vivos de Lagartas.
Charles Darwin
(Fonte: Darwin Project)
